Inovação e fracasso: Boo.com
Entretanto, problemas administrativos, excesso de gastos e uma certa arrogância levaram a empresa para o buraco. O projeto que tinha um orçamento inicial de U$ 135 milhões morreu seis meses após seu lançamento.
Para dar uma idéia do tamanho do rombo, a decisão de liquidar a empresa foi tomada depois que o banco americano JP Morgan e a italiana Benetton não aceitaram fazer novos investimentos, da ordem de U$ 120 milhões.
Os problemas começaram com os constantes adiamentos no lançamento do site. Originalmente previsto para maio de 1999, só foi para o ar em novembro. A primeira conseqüência do atraso foi o desperdício de uma campanha publicitária avaliada em U$ 25 milhões feita no começo do ano passado apenas para começar a chamar a atenção para o futuro e ainda inexistente site. A iniciativa gerou grande expectativa em toda a Europa, merecendo destaque na grande imprensa e nas revistas especializadas em moda e tecnologia da informação.
O grande diferencial da loja, a apresentação dos produtos em 3-D, foi um dos motivos do fracasso. Quando o site foi lançado, problemas técnicos travaram o computador dos consumidores durante as compras. O projeto sofisticado vinha com outro aviso: as páginas foram desenhadas para conexões de, no mínimo, 56kbps. O boo.com até funciona com conexões mais lentas, em detrimento da quantidade de paciência dos consumidores.
Em entrevista logo após o lançamento da empresa, o co-fundador da empresa, Ernst Malmsten, afirmou: "decidimos concentrar as atenções em uma audiência mais sofisticada. Acreditamos que essas pessoas têm acesso à Internet com banda mais larga (mais rápido) e o acesso a Internet vai melhorar. O modelo baseado em textos que a Amazon.com usa, por exemplo, pode ser usado por qualquer navegador, mas não permite a experiência visual oferecida pela boo.com"
Outra iniciativa ambiciosa e pioneira foi criada pelo boo.com: o site funcionava em várias línguas diferentes e vendia todos os produtos nas moedas locais de 18 países da Europa e América do Norte. Todo o processo burocrático e o desafio logístico de entregar produtos que não estavam disponíveis em alguns países também encareceram e atrasaram as operações.
Os 300 desempregados da boo.com aprenderam da maneira mais difícil que uma boa idéia e milhões de dólares não valem nada sem austeridade administrativa e um plano de negócios realista.
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