Marketing e a Interação entre consumidores

O contato direto entre os usuários proporcionado por sistemas peer-to-peer (P2P, ver neonews 15/09/2000) pode trazer conseqüências mais profundas na economia tradicional do que a pendenga judicial pelos direitos autorais dos arquivos de música distribuídos pelo Napster e os bate papos do ICQ (ver neonews 19/01/2001).

A idéia básica das tecnologias P2P de dispensar uma fonte centralizada de informações, diminui a força de métodos de comunicação existentes. Atualmente, mesmo na Internet, a maioria das informações vem de um número relativamente pequeno de sites. Como na TV, apesar de proporcionar milhões de vezes mais opções, na Rede as informações ainda vêm de cima para baixo, isto é, a minoria transmite para a maioria.

A comunicação de fatos de interesse geral vai continuar limitada a um número determinado de pessoas, afinal dá trabalho acompanhar a vida do Congresso, ficar de plantão na frente de hospitais, investigar escândalos, selecionar releases, editar, etc. O jornalismo não deixará de existir, pois sempre teve seu valor atrelado à credibilidade conquistada a duras penas. Em um mercado competitivo, nenhum meio de comunicação sobrevive desagradando o público.

Entretanto, a imposição unilateral de idéias com objetivos financeiros tende a perder força. Com o desenvolvimento da comunicação entre pessoas comuns, teremos acesso fácil a uma fonte de opiniões sobre produtos de consumo mais confiável que a propaganda: nossos amigos, conhecidos e pessoas com os mesmos interesses.

Os usuários de Internet mais antigos já usam a ajuda da comunidade para decidir por uma compra há tempos. Nos grupos de discussão sobre bicicletas, por exemplo, são comuns as trocas de experiências. Nos fóruns, mensagens como: "Eu quero comprar uma Cannondale R600, vocês acham uma boa idéia?" recebem dezenas de respostas de proprietários dessa bicicleta contando, baseados em experiências pessoais, as vantagens e defeitos do modelo. Os participantes com idéias diferentes acabam iniciando por conta própria uma discussão, trazendo mais argumentos para o julgamento do produto.

Assim, as referências de outros consumidores acabam tendo mais peso que os milhões gastos no marketing tradicional. Isso representa uma oportunidade para as boas empresas que não têm orçamento para comprar anúncios no Jornal Nacional.

A propaganda tradicional continuará existindo. Contudo, grande parte do desafio comercial da Internet não pode ser resolvido apenas com as técnicas atuais. Enquanto os estudiosos de marketing não descobrirem como influenciar comunidades e fóruns on-line sem arriscar a imagem da empresa, vale a pena continuar investindo na qualidade dos produtos, no atendimento ao consumidor (ver neonews 07/07/2000) e em ferramentas novas como os serviços de cotações (ver neonews 02/06/2000).